아이들의 발달과 행복을 위한 ‘놀잇감 고르기’

아이들에게 집중력•적극성•사회성•창의성을 키워주는 데 놀이만큼 좋은 것도 없습니다. 놀이에 필요한 놀잇감은 아이들의 발달에 많은 영향을 끼친다고 합니다. 아이들 놀잇감 선택을 위한 몇 가지 원칙과 방법을 소개합니다.

놀이는 왜 좋을까요?

아이들은 놀이를 통해 배우는 것에 재미를 느낍니다. 따라서 놀이는 모든 학습의 기초가 돼요. 놀이에 열중하다 보면 자신도 모르는 사이에 집중력이 생기고, 무엇이든지 스스로 해보려는 적극적인 성향도 만들어져요. 또한 가족 혹은 친구와 함께 놀 기회를 많이 만들어주면 아이의 긍정적 가족관계, 사회성 형성에 큰 도움이 됩니다. 

어떤 놀잇감을 골라줄까요?

놀잇감은 자연스럽게 흥미를 불러일으키고 놀이를 유지•확장•발전시키는 데 도움을 줘요. 전문가들이 말하는 좋은 놀잇감은 다음과 같습니다. 첫째, 안전하고 튼튼한 놀잇감. 모서리가 둥근 놀잇감, 표면이 매끄러운 나무 재료, 먼지가 나지 않는 헝겊 재질, 무독성 착색 도료의 놀잇감이 안전해요. 망가지기 쉬운 부분이 있는지, 부속물은 아이가 삼킬 위험이 있는지, 남을 다치게 할 수 있는 지 꼭 확인해야 해요. 

둘째, 흥미롭고 개성에 맞는 놀잇감입니다. 성역할 고정관념이 생기지 않는 놀잇감으로, 엄마•아빠의 취향보다는 자녀의 흥미와 개성에 맞는 것이 좋아요. 자녀가 관심을 보이지 않는 놀잇감은 일정 기간 보관했다고 더 찾지 않는다면 치워주세요. 너무 많은 놀잇감은 오히려 놀이에 방해가 됩니다. 

셋째, 연령과 수준에 맞는 놀잇감이 좋아요. 자기 수준보다 낮은 놀잇감에 대해 서는 아이들이 금방 싫증을 내기 때문에 놀이의 본래 목적을 이룰 수 없게 합니다. 또 너무 어려워도 어른의 도움을 받아야 하기 때문에 제대로 된 성취감을 느낄 수 없게 됩니다.  

창의성을 길러주는 놀잇감은?

놀이의 큰 장점 중 하나가 바로 창의성을 길러준다는 데 있어요. 그럼 어떤 놀잇감이 창의성을 키워줄까요? 일단 마음대로 변형해 볼 수 있는 놀잇감, 상상하면서 놀 수 있는 놀잇감, 주변을 관찰할 수 있는 놀잇감들이 창의성을 키우는 데 도움이 됩니다. 물론 돌•물•모래와 같은 자연물, 인형 등 극놀이를 할 수 있는 놀잇감, 미술자료•현미경•확대경•그림책 등도 창의성 발달을 돕는 좋은 놀잇감들이에요.

놀잇감을 골라주는 원칙 TIP 나이와 발달수준, 개인별 특성에 맞는 것을 골라준다. 시행착오를 겪으면서 해결 훈련을 할 수 있는 것을 골라준다. 상상력을 키우면서 새로운 실험을 해볼 수 있는 것을 골라준다. 놀이를 통해 사회성을 배울 수 있는 것을 골라준다. 정서적인 안정감을 주고, 긍정적으로 사고할 수 있는 것을 골라준다.

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